Igre slične fudbalu postojale su još pre 2000 godina u Kini, Grčkoj i Rimu, a slične igre poznate su od davnina Eskimima i američkim Indijancima. U Engleskoj je bio zabranjivan zakonom od strane  njihovih kraljeva 1200-te i 1300-te godine zbog prevelike grubosti i povreda.

Kada je oko 1650. godine kraljevskim dekretom ukinuta zabrana igre loptom igra se brzo širila po školama. Nekih određenih pravila nije bilo, osim što se nije smelo igrati rukama.
Igrači po školama su se podelili u dva tabora:

•    pristalice ragby running game (ragbija) gde se lopta mogla igrati rukom i
•    pristalice dribling game (fudbala) gde se isključivo igralo nogom

1857. godine u Šefildu u Engleskoj osnovan prvi fudbalski klub, a 1863. godina se može smatrati rođenjem modernog fudbala, kakvog ga danas znamo, kada je u Engleskoj osnovan Londonski fudbalski savez i objavljena pravila igre.

Fudbal je u poslednjih pedeset godina postao najomiljeniji sport na planeti i ujedno najvažnija sporedna stvar na svetu.U fudbal je umešan veliki broj svetske populacije. Igra se na svim kontinentima, u većini država i u stalnom je porastu: po kvalitetu, atrakciji, finansijama…